[..] Корабль отправился в свой последний рейс из порта Генуи 11 октября 1927 года по приказу опытного командира Симоны Гули, 62 лет, неаполитанки сицилийского происхождения. На борту было 1259 человек, в том числе значительное меньшинство сирийских эмигрантов и, прежде всего, многочисленные эмигранты из Пьемонта, Лигурии и Венето; среди них был кондитер из Вероны Руджеро Баули, основавший пять лет назад одноименную кондитерскую компанию, пережившую катастрофу.[..]
Утром вторника 25 октября 1927 года, на пятнадцатый день плавания, судно шло со скоростью всего 13 узлов и со значительным креном влево. «Принцессу Мафальду» настигло голландское грузовое судно «Алена», которое, однако, не получая никаких сообщений, продолжало движение без помех. В 17.10 того же дня примерно в 80 милях от побережья Бразилии, между Сальвадор-де-Баия и Рио-де-Жанейро, по всему судну почувствовался очень сильный толчок;[..]
Старший механик Сильвио Скарабикки, однако, поднялся на мостик и доложил капитану, что он выявил настоящую проблему, гораздо более серьезную: полностью соскочил вал левого гребного винта, который, продолжая свое вращательное движение по инерции , ее бросило вперед и образовалась смертельная брешь в корпусе на корме, из которой хлынула вода, затопив машинное отделение и вскоре попадет и в трюм, так как водонепроницаемые двери больше не функционировали должным образом; сразу же была предпринята тщетная попытка устранить течь металлическими панелями. После первых заверений пассажиров Гули отдал приказ остановить машины и включил сигнальную сирену, чтобы собрать команду, а первый помощник Мареско отдал приказ радистам Луиджи Решиа и Франческо Болдракки послать сигнал SOS[.. ]
Однако спасательные корабли спустили в море все свои спасательные шлюпки и начали посадку многих пассажиров итальянского трансатлантического лайнера, а Гули, оснащенный мегафоном, пытался как можно лучше координировать спасательные операции с мостика, приказав отдать приоритет женщинам и детям.

С наступлением темноты всякая визуальная связь усложнялась: в 22.03 отключили и электроснабжение, погрузив в темноту все судно и положив конец связи с бортовым телеграфом. Понимая, что корабль практически потерян, капитан приказал спустить спасательные шлюпки, но поскольку корабль сильно накренился на левый борт, правый борт ударился о корпус, повредив себя и придя в негодность. Тем временем на борту возникла паника, и многие пассажиры падали или прыгали в море, тонули или были заживо съедены акулами. По левому борту ситуация была лучше, и Мареско сделал все возможное, чтобы спустить несколько копий, но некоторые из них показали свое плохое состояние, будучи снабженными веревками, которые со временем сильно испортились или набирали воду из соединений, настолько, что Пассажирам необходимо было носить шляпы, в то время как другие спасательные шлюпки были окружены толпой и перевернулись или затонули от перегрузки. Командир Гули считал, что больше ничего не может сделать, и приказал «спасать, кто может», в то время как хаос на борту увеличивался все больше и больше, в том числе из-за абсолютной темноты из-за новолуния и, пока некоторым пассажирам удавалось добраться до других кораблей. , другие покончили жизнь самоубийством, застрелившись; по некоторым версиям, даже главный инженер Скарабикки убил бы себя выстрелом из пистолета.
Всего с учетом как спасательных шлюпок корабля, так и шлюпок с других прибывших шлюпок было спасено около 900 человек. Принцесса Мафальда около 22:20, теперь полностью затопленная за кормой, поднялась вертикально и погрузилась на глубину 1200 морских саженей (около 2200 метров). Многие свидетельства, собранные позже, согласуются с утверждением, что Гули оставался на борту с радистами до конца, заставляя оставшихся музыкантов играть Королевский марш, национальный гимн Италии того времени. Спасение немногочисленных выживших, пытавшихся как можно удержаться на плаву, продолжалось до поздней ночи, а в час дня «Альхена» также покинула место катастрофы. Двумя часами позже прибыли бразильские пароходы, такие как «Авелона», «Баге», «Аюрнока», «Манаос» и «Пурос», но выживших не нашли.